Se publicó en el periódico Adelante un artículo titulado: por más niños y una vejez con garantías; en el que se plantea que la provincia Camagüey tiene en la actualidad una población de 764 593 habitantes y de ellos el 20,8 % son adultos mayores.¹⁾

Esto evidencia que se está por encima de la media del país que es de 18,3 % y se pronosticaque Cuba tendrá la población más longeva de este continente en el 2025y en el 2050 los cubanos disfrutarán de uno de los promedios de edad más añejos del planeta, con todas las implicaciones económicas y sociales que esta condición ocasiona.²

Dentro de los pacientes geriátricos existe un grupoque presentan múltiples problemas de salud, en ocasiones cambiantes e interrelacionados y de origen multifactorial, que precisan con una frecuencia creciente atención domiciliaria. ³ Son denominados personas encamadas o postradas.⁴Por tal motivo seplanteó buscar sobre el tema del manejo estomatológico de este tipo de paciente geriátrico; y este es el objetivo que persigue esta carta.

Los adultos mayores dependientes, se encuentran imposibilitados para efectuar las actividades de la vida diaria de manera independiente, requieren de apoyo constante para desarrollarlas, ya sea por sus limitaciones físicas o mentales, se ven impedidos para realizar diversas actividades incluyendo el autocuidado bucal. ⁵

Es aquí donde juega un rol fundamental el grupo familiar, quien debe asumir los cuidados y atenciones de las personas en situación de discapacidad y comprometerse en este proceso para mejorar sus condiciones de vida, al potenciar así su recuperación y autonomía.

El manejo odontológico del paciente geriátrico requiere de consideraciones especiales; por lo tanto, si a esta condición se le suma algún tipo de discapacidad, esas necesidades demandan mayor comprensión y esfuerzo por parte del personal tratante. ⁽⁶

Es preciso tener en cuenta estas características individuales y necesidades de salud bucal del adulto mayor dependiente para promover acciones con el fin de alcanzar una mejor calidad en la atención y satisfacción de esta población.

En la actualidad,los pacientes postrados severos con limitaciones motoras, tienen pocas o ninguna alternativa de atención con el estomatólogo en el centro de atención de salud familiar, es por esto que se hace necesario hacer un examen exhaustivo respecto a la salud oral de estos pacientes, para de esta forma evidenciar su estado de salud bucal y tratar con eficacia las enfermedades o derivar a un especialista cuando sea el caso. ⁽⁷

El estomatólogo, al ser parte del equipo de salud, está facultado para realizar atención domiciliaria a pacientes con dependencia severa. Esta atención estomatológica domiciliaria debe establecerse en el contexto y agenda actual de igualdad, diversidad y derechos humanos en salud y asistencia social, reduciendo inequidades sanitarias a través de la personalización, la consulta y el trabajo en equipo.Como parte de la planificación y la ejecución de la atención domiciliaria, se propone contar con un maletín que contenga los insumos básicos para cada atención domiciliaria, así como; la unidad dental portátil que es un equipo fácil de trasladar y su funcionamiento es óptimo para entregar los requerimientos de una atención estomatológica integral. ⁽⁸

Es importante considerarla calidad asistencial recibida. Ésta se debe administrar mediante unas actuaciones técnicas y éticas de los profesionales de la salud, que no afecte la eficacia de los servicios prestados tanto de los recursos materiales como de los humanos.

El estomatólogo y el médico no pueden alterar los efectos de la edad, pero sí ayudar al paciente a ajustarse a los cambios físicos en su organismo, enseñarle a conocer los factores de riesgo, y cómo adoptar un estilo de vida saludable. Es por ello que, constituye una prioridad la atención estomatológica de este grupo poblacional. ⁽⁹

Por tal razón el estomatólogo general integral y su equipo de salud tienen la responsabilidad de aplicar la educación y promoción de salud como herramienta fundamental en laorganización y orientación de procesos educativos que tiendan a influir en los conocimientos y actitudes de los individuo y la comunidad,para contribuir a la formación de estilos y proyectos de vida saludables que conduzcan a una vejez con salud. ⁽¹⁰