El peso al nacer es uno de los aspectos más importantes que influyen en que un recién nacido experimente un crecimiento y desarrollo satisfactorio. ¹ Para la Organización Mundial de la Salud (OMS), la incidencia de BPN es un indicador de gran utilidad para vigilar el progreso de las naciones hacia el logro de la meta de Salud para todos.

El bajo peso al nacer (recién nacido con cifras inferiores a 2 500 g de peso), es una de las causas más importante de morbilidad y mortalidad infantil y perinatal, se considera que la mortalidad en el primer año de vida es 14 veces mayor en los recién nacidos con bajo peso, que los niños que nacen con un peso normal. ^(2,3

El bajo peso al nacimiento es de causa multifactorial; entre los múltiples factores asociados se han señalado las características antropométricas, nutricionales, socioculturales y demográficas de la madre; los antecedentes obstétricos y condiciones patológicas que afectan la funcionalidad y suficiencia placentaria, las alteraciones fetales, así como los problemas ambientales. ^2,3,4

Los resultados de una investigación de Retuleta Milán SE et al. ⁵ la cual incluyó a más de 250 000 nacidos vivos en 50 maternidades de 11 países, mostró que los niños que nacieron con bajo peso correspondieron a 9 % del total de los nacidos vivos y contribuyeron a 78 % de la mortalidad neonatal precoz. Además, de cada 1 000 niños nacidos con bajo peso, 140 murieron durante la primera semana de vida.

La Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la salud, (OPS/OMS), reporta una prevalencia de bajo peso al nacer para Centro América de 10,28 %. Cuba mantiene indicadores considerados entre los más bajos del mundo y los mejores de América Latina. Si compara este índice, con los de países desarrollados como: Australia 5,7; Canadá 6,4; Inglaterra 6,9 y EE. UU. 7,1;⁶ los resultados demuestran valores similares en el municipio Santa Clara en el período estudiado, 4,4 %; aun cuando la realidad socioeconómica es diferente. Estos resultados se han alcanzado gracias al trabajo de identificación del riesgo en la gestante desde la atención primaria, lo que facilita la adecuada labor con las embarazadas por el médico y la enfermera de la familia; esto ha propiciado la disminución de los nacimientos con bajo peso. ^(7,8

Periquet Meriño M et al. ⁽⁹ en sus estudios han identificado a la infección vaginal como factor de riesgo materno asociado a los recién nacidos bajos de peso. La anemia es debido en su mayoría a un agotamiento de los dispositivos orgánicos del hierro por la demanda del feto para su metabolismo, crecimiento y desarrollo, se muestra por lo general al final del embarazo, no así en los casos en que la anemia se presenta antes o en las primeras semanas de la gestación, lo que afecta en este caso al feto y la madre.¹⁰ La hipertensión arterial inducida produce alteraciones vasculares placentarias con disminución del riego útero-placentario, con envejecimiento precoz de la placenta y a veces asociación a toxemias que pueden llevar a consecuencias graves como eclampsia y desprendimiento de la placenta normo inserta, los cuales provocan la terminación del embarazo, en ocasiones pretérmino, con inminente peligro de muerte, o pesos incompatibles para la vida.¹¹

El hábito de fumar, trae como consecuencia el nacimiento de niños pretérmino, crecimiento intrauterino retardado y, por tanto, ellos pesan de 200 a 300 g menos que el resto. El producto tóxico del cigarro actúa sobre el lecho vascular y provoca alteraciones circulatorias, lo que atenta contra la oxigenación y la nutrición fetal. Calixto Jorna citado por Periquet Meriño M et al. ⁽⁹ expresa que el hábito tóxico (fumar) entre mujeres está entre las principales causas del bajo peso al nacer.

A partir de la integración de los resultados alcanzados en las diferentes técnicas y el análisis cuantitativo realizado, se constata, que la sepsis vaginal estuvo presente en el 71,7 % de las gestantes, seguido de la anemia con un 32 % y la hipertensión arterial 29,4 %. En la revisión y análisis realizados con las historias clínicas de las gestantes se aprecia falta de conocimiento sobre la sepsis vaginal por parte del paciente, en muchas ocasiones no se involucra la pareja en el tratamiento por causas socioculturales, también se ha encontrado un mal manejo del protocolo de tratamiento de la sepsis vaginal en las gestantes. Otro factor de riesgo biológico fue, la poca ganancia de peso en el embarazo para un 26,9 %. Dentro de los factores de riesgo modificables el hábito de fumar estuvo presente en el 18 % de las gestantes. El comportamiento del bajo peso al nacer y su relación con el ingreso de las gestantes en hogares maternos nos señala que el 55,1 % no ingresaron en ninguna etapa del embarazo en dicha institución.